公元1756年，居民们选举族长谢赫萨巴赫·伊本·贾比尔为地方的统治者，他就是著名的萨巴赫一世。他们之所以选举他，是因为远在本族人还没离开纳季德的时候，他父亲就是本族的领袖，这些居民的大多数，如尼斯夫家族、哈立德家族、巴德尔家族、鲁米家族、赛夫家族、加尼姆家族等，都是同萨巴赫家族一道从纳季德迁移出来的。赛夫·麦尔朱格·谢木兰先生在他所著的《科威特史料》一书中论述了这段迁移的历史。科威特的历史家阿卜杜勒‘阿齐兹·赖希德说:萨巴赫家族是在科威特首先用石料建筑房屋的。科威特向来归创建它的人统治，尽管科威特人的敌人日益增多，把他们紧紧地包围起来，但是，外族人从来没有在那里掌握过政权。萨巴赫家族在科威特稳固地掌握政权，可能经历了三个阶段:l.萨巴赫家族和哈里法家族迁移到科威特，在哈立德家族的庇护之下，定居下来。2.三族共管地方事务:萨巴赫家族主持政权，哈里法家族管理商务，杰拉希麦家族管理海事，这是由于在萨巴赫家族的首领苏莱曼，伊本·赖希德，哈里法家族的首领哈里法·伊本·穆罕默德和杰拉希麦家族的首领贾比尔·阿卜提三人之间存在着同盟的关系。3.萨巴赫家族独揽政权，哈里法家族迁移到巴林。

1755年，在萨巴赫一世的统治下，建立科威特酋长国。杰拉希麦、扎伊德、穆阿韦达、伊本·阿里等阿拉伯家族相继迁移到科威特，作为这些家族的中心，科威特终于成为一个人口稠密的城市和海上贸易的国际走廊。丹麦的旅行家卡斯顿·尼布尔，1755年访问科威特，据他的记载，科威特有帆船八百只，当时的人口是一万人。他们以从事商业、渔业和采珠业为生。在夏季，大多数居民都出海采珠，或迁移到内地去，以躲避海岸上的酷热，这时，本地的人口减到三千人以下。 1776年，波斯人侵占了巴士拉，一直到1779年。从此以后，科威特的重要性增加了。巴士拉原是远东和近东之间海上贸易的枢纽。东印度公司把通向阿勒颇的陆上邮路中心，从巴士拉移到科威特。巴士拉的一伙商人迁移到这个城市，而从印度载运货物的船舶，也都把货物运到科威特，以便从这里经陆路转运到巴格达、大马士革和阿勒颇。